Los minerales estratégicos, como uraninita, el granate, monacita, zircón, casiterita, columbita, magnetita, son a menudo encontrados estrechamente asociados con en depósitos de pegmatita. La concentración de estos minerales está frecuentemente complicada por la dureza del mineral, presencia de los materiales arcillosos, y el hecho que los tamaños de los minerales van de dimensiones de un micrón hacia arriba, y tienden a variar los grados de conductividad magnética y eléctrica. La concentración requiere flexibilidad considerable en diagrama de flujo.
Diagrama de Flujo del Proceso
Para hacer productos de grado comercial, Los Jigs Selectivos, los Jigs para minerales gruesos, Mesas Gravimétricas y Concentradores Buckman, así como también un separador magnético son factores vitales en la eficiencia y la economía de tal operación. El diagrama de flujo utiliza estos elementos y es adaptable para depósitos aluviales o de veta.
Sección de Chancado
La sección de chancado debe ser aplicable para un mineral duro. El chancado a menos 1¼” por medio de una chancadora de quijada es normalmente necesario. Las secciones de chancado deberían considerar una tolva de almacenamiento de gran capacidad para poder abastecer de mineral a las secciones de clasificación de tamaño. Para los tonelajes grandes una unidad secundaria de chancado es recomendable.
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Sección de Clasificación
La distribución de tamaño de los minerales a ser recuperados puede ser determinada en un laboratorio. La compañía mantiene facilidades completas para tales investigaciones. Para una instalación típica el producto menor a 10 mallas después de una etapa de separación solido-liquido se envía a un Jig Selectivo. La fracción menos 10 mallas, y menos 3/8″ se procesó en un Jig similar, mientras que la fracción mayor a 3/8″ y menos 1″ el producto se alimenta a otro tipo de Jig.
Los materiales aluviales, normalmente requieren restregarse y lavarse para liberar los minerales de las arcillas. Esto puede hacerse eficazmente por un trommel para lavado.
El material chancado de un depósito de pegmatita es clasificado en una zaranda vibratoria, debido a su movimiento en círculo y los pocos requerimientos de potencia son altamente eficientes para esta aplicación.
Concentración Gravimétrica
El alimento para el Jig está en la fracción mayor a 10 mallas y menor a 3/8″ y debería incorporarse un sistema para quitar una fracción gruesa de mineral o un producto intermedio. Los productos en cada caso son un concentrado final o uno colectivo para ser concentrado en las secciones magnéticas electroestáticas.
Los Jigs selectivos son usados por sus requerimientos mínimos de agua. La fracción mayor a 3/8” y menor a 1″ es enviada a un Jig normal para obtener un producto intermedio. Este producto se combina con el producto del otro Jig para que luego sean tratados en el circuito de remolienda.
El relave fino del Jig es enviado a la mesa gravimétrica para una mayor concentración. El relave del Jig normal se envía a la sección de molienda para la reducción de tamaño, y para una posterior concentración o descarte.
Los Jig selectivos son usados por sus requerimientos mínimos de agua. Producen un producto que luego se afina por concentración magnéticas o electrostáticas; este producto puede requerir remolienda.
Las Mesas gravimétricas se usan para remover un concentrado colectivo, el cual se combina con el concentrado del Jig para efectuar una separación magnética y/o electrostática.
La clasificación antes de la mesa gravimétrica provee el alimento correcto a cada mesa (fracción arena gruesa, mediana y fina, también las lamas). Las fracciones de arena son enviadas a las Mesas gravimétricas y la fracción con lamas (cerca de 17% de sólidos) y para una concentración en concentrador basculante Buckman (opcional) para la recuperación de mineral de la fracción con lamas. Este último es limpiado por recirculación o evitando su procesamiento en una Mesa gravimétrica, la cual está equipada con una cubierta para procesar lamas.
Un concentrado final y/o uno colectivo es removido de cada Mesa gravimétrica y se combina con el concentrado del Jig para una separación magnética y/o separación electrostática. El producto de la mesa y el producto intermedio del Jig son enviados al molino de bolas para remoler, y por eso se regresa para el circuito gravimétrico.
Concentración Colectiva
Concentrados colectivos con una fracción magnética grande (magnetita) es primero separado en húmedo por separadores magnéticos. Los concentrados con de diversos grados de conductividad magnética, y no magnética son secados por completo. El subsiguiente tratamiento luego depende de laboratorio o resultados reales del campo para determinar la siguiente etapa de concentración, magnética o electrostática. Variando grados de intensidad de los imanes (alto, mediano o bajo) se efectúa la concentración según las características minerales.
Los métodos electrostáticos reciben mayor atención. Los concentrados secos se procesan y se genera fracciones no conductoras y conductoras. Estas fracciones luego pueden ser separadas en sus componentes magnéticos o (preferido) su componente gravimétrico en las Mesas de Concentración Gravimétrica.
Resumen del proceso de Concentración
La producción de productos comercializables requiere de equipos de uso probado industrialmente y con énfasis al quitar los minerales tan pronto como estén liberados y que permitan manejar los productos intermedios de modo separado para tener una metalurgia óptima.
La extensión a la cual los productos individuales deberían separarse depende de las condiciones de mercado. Normalmente, un producto de buena calidad requiere de un precio alto con subsiguiente incremento de ganancia para el operador. Las pruebas preliminares son esenciales y nosotros tenemos las instalaciones adecuadas para ayudar a determinar el diagrama de flujo correcto para cada caso específico.